第19章 唐老進士

　　袁三身不由己地跟在猛爺的屁股後面，極不情願地邁著腳步。道路左右，時不時就會有人獻殷勤似地跟猛爺打招呼，猛爺只淡淡地應一聲，沒有一句多餘的話。

　　袁三通過餘光看到，那些主動跟猛爺套近乎的人，全都用一種詫異地眼神盯著他看，這讓他本就忐忑的心情越發感到不安。

　　袁三明白那些人此刻在想些什麼，他們一定在想:這個要飯的小叫花子怎麼成了猛爺的跟班兒？他們一定會羨慕嫉妒:為嘛我就不能當猛爺的跟班兒呢？他們哪裡知道，袁三是被逼無奈的，袁三倒巴不得跟他們換一換身份，起碼不用因為猜不透前路幾多兇險而擔驚受怕。

　　“咦——那不是佔元嗎？”袁三認出了熟人，他的發小夥伴牛佔元。

　　很明顯，牛佔元也看到了他。但是，牛佔元並沒有跟他打招呼。而是趕緊扭過頭去，假裝沒看見他。

　　袁三比任何人都瞭解牛佔元的為人，知道是猛爺那股子不可冒犯的威嚴嚇住了這小子。所以，他並沒有埋怨的意思。

　　他在心裡面琢磨著:佔元這小子比頭些日子可胖了不少呀，八成呀，是這小子交了好運，找到了吃飯的地兒。唉——我嘛時候也能找到一個穩穩當當吃飯的地兒呢——唉——

　　終於，猛爺不再往前走了。袁三隻顧著跟隨，壓根沒有看路。這會兒停步不前了，他才看清楚自己立在了一處高院牆的角門前。

　　他不禁又納起悶來:“為嘛放著正門不走，非要走角門呢？”

　　“哦——明白了。”袁三無奈地、苦笑著搖了搖頭，“我是個要飯花子，根本不配走正門，讓我走角門，已經算是抬舉我了。”

　　“咚、咚、咚。”猛爺抬手在門上敲了三下。

　　須臾，門後面傳出來一個低沉的聲音:“人帶來了麼？”

　　“帶來了。”猛爺回答。

　　“——吱——”門開了，一個看歲數起碼五十靠上的瘦男人現身在了袁三的視線當中。袁三閱人無數，記性又好，立馬認出了瘦男人的身份——胡老順。

　　胡老順，唐家的老管家，自打他父親胡老海那輩兒起，爺兒倆就在唐家混飯轍。唐進士的爸爸老唐二爺過世後不久，胡老海便追隨主子去了。那時候，還是胡小順的胡老順順理成章地接了他爸爸的班兒，當了唐家的新管家。這些年裡，他兢兢業業地伺候著他的主子唐進士，任勞任怨，從不叫苦。如今他也老了，但對於主人的忠心卻絲毫都沒有改變，有唐家在的一天，他胡老順就維護著唐家一天，倘若哪一天唐家垮了，他胡老順自然也就會跟著垮了。

　　袁三看見了胡老順，馬上就明白了，這是唐進士的宅子。可是，讓我來幹什麼呢？難不成，唐家缺個打雜的小力巴兒，他們看我順眼，要把這差事給我？要真是那樣的話，我往後的日子就有著落了。想得太美，情不自禁地、傻兮兮地笑了。

　　“你傻笑什麼呢？”猛爺吼了一嗓子，“都到了門上了，還不進去，等什麼呢？還等著讓人拿八抬大轎把你抬進去嗎？”

　　吼完了，猛爺扭身走了。袁三傻

　　愣愣地待著，他的賤足不敢踏入貴地，因此，他仍不動勁兒。