海青拿天鵝 作品

終章

    承露十一年九月癸亥,太子薨。戊戌,皇帝崩於勤政殿,諡曰懷仁皇帝。

    王皇后欲立六皇子齊王為新帝,汝南侯韋襄稱王皇后弒君,挾貴妃韋氏、趙王、韓王、燕王反叛,圍困京城,大將軍崔珩率五萬禁軍殊死抵抗。

    十一月,長沙王奉詔入京討逆,世子霽將韋氏叛黨圍於秦州,城破,韋襄自盡,天下大定。

    京畿百姓簞食壺漿,迎長沙王入京,中山王等宗室及重臣上書,備言國不可一日無君,而齊王年幼不能理政,請長沙王以社稷為重,繼承大統。長沙王辭而不受,中山王等一再請願,三請三讓之後,長沙王乃受。

    正月,長沙王於太極宮登基,立世子霽為皇太子。

    三月,皇帝舊疾復發,傳位皇太子,自尊太上皇,往廣州養病。甲戌,皇太子霽登基,大赦,改元,賜內外官及五品以上子為父後者勳、爵, 民酺五日。丁未,立皇太子妃嚴氏為皇后。

    *

    年節後,天氣漸暖。

    一場春雨之後,宮觀樓臺在陽光下煥然一新。大街上,依舊熙熙攘攘,去年的亂事彷彿早已經在人們的笑臉之中淡忘。

    寶相庵前,青石鋪就的路面打掃得乾乾淨淨。

    一輛馬車轔轔而來,在寺院的山門前停下。

    寺裡的住持早已經等候在這裡,迎上前,恭敬一禮:“阿彌陀佛,貧尼顯慧,拜見中宮。”

    漪如看著顯慧,還了佛禮。

    寶相庵是皇家寺院,今日並非吉日,來上香的人並不多。漪如沒有讓侍衛驅趕閒人,只與顯慧便走邊說著話,往寺內而去。

    “我記得,這裡的住持,原本是一位叫顯能的。”漪如道,“她去了何處?”

    顯慧的神色有些訕訕,唸了聲佛,低聲道:“中宮有所不知,去年大亂之時,顯能因收受賄賂,被王皇后……便是如今景寧宮裡的王太后下了獄,沒多久就圓寂了。”

    漪如瞭然。

    這位顯慧她並不認識,但顯能她是認識的。

    因為上輩子自己在這寶相庵裡的時候,顯能就是住持。在顯能的手上,漪如度過了自己上輩子最痛苦,也是最清醒的日子。

    至於賢能那受賄之事,漪如大約能猜到,那是與太子的死有關。

    給太子下毒的江良娣,是在寶相庵出的家,也是在寶相庵裡自盡。王皇后將一應涉事之人都處置了個乾淨,其中也包羅了顯能。說起來,賢能算是無辜受累,但也當真知道的人寥寥無幾,就算是漪如和李霽,也是在長沙王入京之後,才得知了原委。

    至於皇帝的死,那更是一樁醜事。勤政殿的門十分結實,徐氏在裡面反鎖了,外頭無論如何也撞不開。大火之後,人們只在火場裡找到了兩具燒焦的骸骨,一具緊緊抱著另一具,場面駭人。

    但王皇后只是宣稱皇帝病逝,對勤政殿的大火隻字不提。畢竟徐氏是她的弟媳,一旦追究起來,首當其衝的就是王家。

    王皇后雖窮途末路,但到底做了一件對的事,那就是將長沙王迎入京中。此舉,不但安定了天下,也讓王家免於了滅頂之災。

    長沙王將先皇帝和先太子追諡,葬入帝陵。而後,王皇后得了太后的名號,自請到京郊的景寧宮裡去吃齋養老。至於王承業,聽說他帶著所有姬妾兒女回老家去了,再無消息。

    李霽當上太子那天,是漪如唯一一次見到王皇后的時候。漪如看到她,幾乎認不出來。她身上穿著喪服,雖仍舊有成群的宮人伺候著,漪如卻覺得,那臉上已經如死灰一般沒有了活氣。據說她去景寧宮的時候,隨身的物什只有一隻小小的匣子。那裡面裝的是太子小時候的玩具,每天夜裡,王皇后要抱著才能入睡。

    寶相庵的正殿上,香菸嫋嫋,佛音莊嚴。

    漪如拜了佛,起身,將目光望向四周。

    眼前的景緻,並不熟悉。

    漪如對寶相庵的印象只停留在了那個破舊的小院裡,對外面這金碧輝煌的佛殿並無知覺。只有那殿上的鐘聲仍舊熟悉。上輩子,她每天都聽著它,一聲一聲,在煎熬中被憤懣折磨。

    漪如暗自深吸口氣。

    這是這輩子以來,她第一次鼓起勇氣回到這裡。雖然仍會感到心慌,但預想之中的那溺水般的驚恐並沒有襲來,漪如想,也許是自己知道,那一切終究是過去了。

    沒多久,在迎接的一眾尼姑之中,漪如看到了兩個曾經熟悉的面孔,一老一小。

    二人仍是上輩子的模樣,顯然平日裡也是幹些打雜的活,站在不起眼的位置,僧袍打著補丁。

    漪如走過去,不但喚出了她們的法號,還行了佛禮。

    “二位師父別來無恙。”她說。

    兩名尼姑受寵若驚,連忙還禮。

    顯慧見狀,忙道:“原來中宮認得她們?”

    “許久以前見過。”漪如道,“只是日子久遠,只怕二位師父已經不記得我了。”

    眾人皆錯愕。

    小尼姑面紅耳赤,不知所措。老尼則鎮定得多,忙道:“恕貧尼有眼不識泰山,竟唐突了中宮。”

    “師父客氣,何言唐突。”漪如道。

    顯慧是個識趣的,也忙在一旁說起了吉利的話。

    漪如不多言,只讓侍從取來金銀,賞賜了兩位尼姑,又給寺裡捐了燈油,而後,離開佛殿,往後面走去。

    這寶相庵,有不少的院子,平日裡供皇親國戚們來清修。而其中的一間放雜物的小院,就是上輩子漪如最後住的地方。

    不過當漪如來到這裡的時候,只見那小院已經不見。原址上,擴建起了一所三進的宅子。

    “此處,就是先太子妃溫氏的居所。”顯慧忙對漪如道,“太后令溫妃出家,溫妃將修行之所定在了本寺,這宅子,就是太后下旨修的。”

    漪如沒說話,只望著那院子的牆頭。

    一樹梨花探出枝條來,雪白的花朵,繁茂而素雅。

    上輩子她住在這裡的時候,這棵梅樹也在。

    木魚和誦經的聲音從裡面傳來,漪如正要進門,顯慧忙將她攔住。

    “中宮。”她說,“溫妃脾性甚是古怪,只怕會衝撞了中宮……”

    “無妨。”漪如說罷,徑直入內。

    進門之後,只見迎面是一處佛堂。一個帶髮修行的女子身著僧衣,跪在蒲團之上。

    似乎聽到動靜,她停住,回過頭來。

    正是溫妘。

    “你終於來了。”她似全然不意外,聲音輕輕的,無悲無喜。

    *

    陽光落在院子裡,草色蔥鬱。

    “姊姊過得好麼?”漪如坐在榻上,問對面的溫妘。

    溫妘手裡捧著茶杯,淡淡一笑。

    “你許久不曾這麼喚過我了。”她說,“自從我當上太子妃之後。”

    “姊姊說過,你我永遠是姊妹。”漪如道。

    溫妘看著她,眸中似浮起一陣漣漪。

    “你終於當上了皇后。”她自嘲一笑,“聽說當年曾有相士對文德皇后說,你有皇后之相。果然該是你的,便不會走空。而我如今除了太子妃的名頭,什麼也沒有了。你來看我,便是想看看我是如何落魄的,對麼?”

    漪如看著她,只見溫妘的目光裡滿是不甘和憤恨,恍然間,漪如想到了上輩子的自己。

    “姊姊恨我,是麼?”她說,“從前,姊姊喜歡太子,後來,姊姊想當皇后。可這兩樣東西,都恰恰落在了我身上。在姊姊眼裡,我總是盛氣凌人,總以為一切皆理所當然。別人理所當然對我好,捧著我,事事讓著我。將別人踩在腳下,擋了別人的路,我卻總是裝作什麼也不知道,對麼?”

    溫妘怔住。

    她看著漪如,狐疑且躊躇,欲言又止。

    “姊姊如何想我,是姊姊的事,我問心無愧。今日我來此處,亦並非是要笑話姊姊。”漪如道,“我不過想告訴姊姊一聲,這出家既然是太后的意思,那便並非無可迴轉。姊姊若想離開這裡,亦可自由決定,不會有任何人阻撓。”

    溫妘的神色微微變了變,方才的慍怒之色彷彿一下消失不見。

    “你……”她有些不敢相信,“你是說,我可不必出家。”

    漪如道:“我看了許多舊例,太子和親王的遺孀,寡居或改嫁並無規定,也不曾有人說過定要出家。姊姊尚年輕,也無子女,不必將日子都耗在佛寺之中。”

    溫妘面色不定,好一會,露出一抹苦笑,搖了搖頭。

    “即便如此,我也暫不會離開此地。”她低低,“我有我的罪孽要贖。”

    漪如沒說話。

    方才在佛堂上,她看到了幾個靈位,除了太子之外,還有兩個。一個是江良娣,一個是那位夭折的皇孫。

    “如此,”漪如道,“一切全憑姊姊心意,我告辭了。”

    說罷,她站起身來。

    溫妘看著她的背影,忽而將她叫住:“漪如。”

    漪如回頭。

    溫妘目光深深:“聽我一句勸,那宮裡是個吃人的地方,無論什麼人進去,都會變。”

    漪如聽了,沉默片刻,道:“我從前也這麼想,故而我遠離了去。”

    “現在呢?”

    “現在,我會在它吃人之前,先把它吃了。”

    溫妘有些錯愕。

    漪如卻沒再多言,淡淡一笑,轉身而去。

    太陽似乎比方才來的時候又大了一下,屋簷上和樹枝上,仍有雨水殘存,滴滴答答地落下來。

    漪如正要離開,才出山門,卻見到了一個熟悉的身影。

    李霽身上披著裘皮大氅,正立在一棵松樹下,似乎正看著松枝出神。

    漪如露出驚喜之色,走上前:“你怎麼來……”

    話才出口,卻見李霽示意她噤聲。

    “那兩隻松鼠在幽會。”他說。

    漪如循著他的目光望去,只見松樹的枝頭上,果然有兩隻松鼠在玩鬧,時而追逐,時而交頭接耳。

    “你怎知它們在幽會?”漪如道,“不是在打架?”

    “因為那隻小的總在搶另一隻的東西吃,像你。”李霽道。

    話才出口,他的手臂毫不意外地被打了一下。

    李霽露出笑容,拉起她的手,帶著她一道離開。

    “你拜過觀音了?”幽靜的山道上,傳來二人的聲音。

    “拜過了。”

    “觀音怎麼說?”

    “觀音說讓你待我好一些,莫總是整日見不到人。”

    “有理,你可聽說過一件事?”

    “何事?”

    “這裡的觀音是送子觀音。”

    “……”

    “嘶……”

    


    完結~~~~~

    車還要改,明天發。