第一百零九章 爭執（上）

    嚴祺問老田:“揚州海路發達，我在京中亦常常聞得聲名，想來丈人將來有意在揚州長居了？”

    老田卻苦笑，道:“那卻難說。容公是個閒不住的人，總愛往新鮮的地方跑。小人近來聽他說，有意到廣州去一趟。”

    “廣州？”嚴祺愕然，“為何？”

    老田道:“君侯有所不知，當下這海路的貿易，論精，自是揚州歷史深厚，天下第一；可若是論大，如今廣州才是那首屈一指之地。”

    聞得此言，嚴祺頗是好奇，道:“我從未聽過這等事。”

    “君侯久居京城，數千裡之遙，又不曾涉足經商之事，自是不知。”老田道，“廣州雖比揚州遠離中原，卻毗鄰南洋。那南洋之外，番邦多如繁星，物產貧瘠，天朝之物販運過去，無不受百倍追捧。故而這些年，中原去往南洋的船隻，都成了廣州的。就算是揚州，要將貨物銷往南洋，也須先把貨物載到廣州，在廣州換上遠洋大船，再往海外輸送。不僅揚州，還有杭州、泉州等通海港口，亦是如此。故而論海貿，揚州與廣州已是不可同日而語。”

    嚴祺聽著，不由大感錯愕。

    “我在京中，每每聽人提起廣州，都說那是之瘴氣橫行、蠻夷不化之地，不想原來竟有這等成就？”

    “也並非原來就有。”老田笑了笑，“原本，廣州確是瘴氣橫行、蠻夷不化，可自從長沙王接管，便大不一樣了。這些年，長沙王歸化蠻夷，開荒墾土，花大力氣整治，已然有了成效。別的不說，但說那遠洋的海船，便大有講究。從前，雖然揚州泉州也有能航海的大船，但一來做工良莠不齊，二來技藝不佳，就算上好的，要走上萬裡遠洋，也是勉強。故而長久以來，海貿艱難，不如河西到西域的商路穩妥。而長沙王為了解決這造船的難處，花重金從各地將能工巧匠請到廣州，鑽研技藝，多年下來，竟真成了事。廣州不但離南洋更近，海船走得還比別家更遠，這海貿的生意，自然也朝廣州靠過去，連揚州也只能沾沾光。”