第一章 七寸

    陳州城外，細雨濛濛，一隊騎兵身著雨蓑馳來，至城門樓前勒住，居首之人抬頭看過來，竹笠下露出一張削瘦如刀削斧刻般的狹長疤臉。



    “仲長卿，你總算回來了！”嶽海樓站在垛牆後，振聲說道，“項城距此不過五十餘里，卻等你數日才到，見你一面真難啊！”



    仲長卿進城後便下馬登上城樓，給嶽海樓及他身旁馮世兆、孟介等將行禮，說道:“樞帥遣使至項城，長卿其時在桐柏山，趕回項城得知殿帥相召，沒敢歇一口氣，便來陳州相見。”



    “你去了桐柏山？”嶽海樓濃眉微微蹙起，問道，“可有見到什麼故人？”



    “長卿家破人亡，起兵滅不義之族，之後流於嵐州，幸得樞帥提攜，桐柏山裡哪有什麼故人？”仲長卿苦笑道，“而夜叉狐治桐柏山，疑心極重，我手下幾個兒郎，鄉音都沒變化，想假充鄉人混進去刺探情報，卻不想桐柏山早將當初流充邊州的兵卒名錄整理出來，若非見機快，恐怕都被楚山兵馬捉住了……”



    “桐柏山裡如此森嚴？”馮世兆問道。



    嶽海樓在西軍任將，與鄭懷忠交惡，有小校違背軍紀，嶽海樓親自罰以鞭刑，卻不想下手太狠，將小校當場鞭殺，鄭懷忠慫恿小校家眷進京告御狀，並捏造諸多名目加以構陷，致嶽海樓削職為民。



    其後嶽海樓便託庇蔡府，一方面為蔡鋌整頓私兵，一方面圖謀復出。



    馮世兆、孟介等人多為西軍武將軍吏，因犯事難以再在西軍立足，或在西軍苦無出頭之日，被嶽海樓為蔡鋌招攬進蔡府任為私將。



    大越第一次北征伐燕潰滅，嶽海樓行刺葛伯奕嫁禍徐懷事敗，蔡元攸想殺嶽海樓滅口，並將戰敗之責都推卸到嶽海樓頭上，以保蔡家權勢；嶽海樓憤而反投赤扈，馮世兆、孟介等百餘人也都追隨左右。



    赤扈於大同悍起戰釁，以摧枯拉朽之勢盡殲驍勝、宣武兩軍主力，嶽海樓因功得授行軍千戶，率馮世兆、孟介、蔣昭德諸將收編應州漢軍。



    也正因為有馮世兆、孟介、蔣昭德等百餘能征善戰的嫡系親信相隨，應州漢軍在收編之後，很快就具備不弱於曹氏兄弟所部的戰鬥力。



    嶽海樓率部隨赤扈大軍破雁門關南下，仲長卿、高祥忠二人其時在忻州兵馬都監司任閒差，隨守將陰超投降。



    桐柏山匪亂，嶽海樓雖然沒有親至，但為查明重重迷霧之下的真相，除了鄭恢、董其鋒等人所留手書外，嶽海樓對桐柏山眾人崛起前後的行跡，安排人手作了詳盡的調查。



    這不僅令岳海樓最早窺破桐柏山眾人與靖勝軍及王孝成之間的聯繫，還叫他對桐柏山諸寨聯軍將領有極深的瞭解，知道仲長卿實有過人之處。



    仲長卿除武技高超，還善治軍用兵，謀斷也在常人之上。